La région fut peuplée depuis les premiers hommes. ( Solutré et grottes d'Arcy sur Cure, Cro-magnon et Néanderthal ). l'Auxois, riche de sa forêt, de son herbe grasse, de ses rivières et ruisseaux, offrit le bois pour le chauffage et les outils, le fourrage naturel pour les animaux, la rivière pour le transport et les besoins alimentaires. Nous savons que dans l'ère pré-chrétienne les hommes recherchaient les sites les plus élevés pour installer leurs gîtes ( oppidum, civilisation des oppida ). Lorsque César étendit sa civilisation, il créa artificiellement la Gaule et lui donna des frontières naturelles. Entité géographique tronquée au regard de la réalité, puisque ses habitants appelés Celtes, originaires d'Europe Centrale, recouvrait tout le continent européen jusqu'au détroit du Bosphore. Les Celtes étaient représentés par plus de 60 tribus aux moeurs et coutumes différentes qui passaient leur temps à s'affronter.

                                    L'Auxois actuel fut placé en Gaule Celtique par César, l'une des trois régions crées. Les villages n' apparurent qu'au 2ème siècle avant J.C,sur les sites protégés naturellement ( tertres, sommet de colline,"oppidum" ). L'Auxois vit donc s'installer une tribu que César décrit dans la guerre des Gaules, " les Mandubiens ". La description de cette tribu, reprise par H.Vincenot en fait un peuple farouche, peu enclin à l'échange et à la discussion. L'explication en vient naturellement au vu de l'évolution des peuples Celtes. En effet, seules, les tribus habitant le long des grands fleuves, ( Saône, Rhône ), profitaient  des échanges commerciaux et de l'obligation de contact avec d'autres peuples. Une spécialité reconnue et appréciée jusqu'en Grèce était la préparation et la conservation des jambons et produits dérivés du porc, les fleuves servaient de voie de communication et de transport pour les échanges. Les Mandubiens  à l'écart des grands courants commerciaux, se sont repliés sur un système économique autarcique assez hostile à l'intrusion d'étrangers.   Sous la domination politique de la confédération Eduenne, ( capitale Bibracte, située sur le mont Beuvray, abandonnée sur l'ordre de César pour une installation dans la vallée " AUTUN ". Les  "Mandubes ou "Mandubli" avaient pour chef-lieu "Alésia" (Alise), lieu sacré historiquement des plus anciens de l'histoire celtique dont la légende en faisait un ouvrage de "l'Hercule Tyrien". Les premiers temples religieux furent dressés sur les sites les plus élevés visibles de très loin. On y retrouvera au Ier siècle après J.C les temples voués au culte de Mithra puis, à partir du  3ème siècle les églises chrétiennes ( Montréal, Vézelay, etc... ) Le site d'Angely surplombe une large boucle du Serein.  Rivière paisible l'été, dévastatrice l'hiver lorsqu'elle est en crue. Elle fut sans doute un pivot dans les différents mouvements de population et l'installation des villages. Le Serein prend sa source au plateau de Saulieu, près du Morvan, pour se jeter dans l'Yonne à Bassou au sud de Joigny. Autrefois appelée " la Sallette ", rivière entièrement bourguignonne sur toute la longueur de ses 186 kms ( voir page Serein ).

De l'âge de bronze à la paix romaine ( pax romana ): les hommes s'installèrent presque exclusivement sur les tertres, (Vézelay, Montréal, Thisy, Blacy, Ste Colombe, Pancy, Angely), les autres sur les îles, ( Isle sur Serein ) pour raison de sécurité. Nombreuses querelles entre tribus, invasions barbares.

52 avant J.C: Vercingetorix capitula devant César à Alise Ste Reine(21), capitale des Mandubiens, oppidum où furent retrouvés les vestiges des fortifications  romaines. Evènement pseudo-historique devenu au 19ème siècle symbole pléthorique fondateur de l'idée d'une "nation française". Mythe du héros sauveur du monde, galvanisant un peuple élu. Ce mythe transcende encore la perception de la place des français dans le monde.

Guerres des Gaules: César aurait dit: " la gaule unie formant une seule nation animée d'un même esprit, peut défier l'univers ". Slogan mobilisateur,inscrit à l'embase du monumental édifice à la gloire de Vercingétorix. Vérité historique ou manipulation politique après la révolution pour créer une nouvelle religion, relayée par les " hussards de la république ", celle de l'homme providentiel, sauveur de la nation française. Cette belle idée ne portait-elle pas en elle  la justification évidente des tueries organisées que furent les grandes guerres postérieures? ( voir les chants guerriers de 1914-1918 ). La patrie, fille glorieuse et univoque complétant la nature trinitaire innée au concept humain de l'univers. L'homme ( symbole ), la patrie ( le sol ), la nation ( le peuple ).(NB petite note personnelle)

Romanisation: " Guerre des Gaules " de César. Revenons un instant sur l'objectivité relative de César qui rappelle la subjectivité, voir la revisitation pure et simple du soi-disant affrontement entre romains et gaulois. Un peuple civilisé, organisé, porteur d'un art de vivre en société, d'une technologie avancée, ( bien que la moissonneuse inventée par les gaulois fut inconnue des romains ), apportait la bonne parole à un peuple de barbares, rustres, incultes, de tradition orale, attaché à des rituels primitifs. ( 2 millénaires plus tard, avons nous tant évolué? ). Alors, les paroles du vainqueur ont-elles valeur de vérité universelle?.( petite note digressive personnelle!)

Pax romana: La romanisation de la Gaule s'accompagna d'un essor économique, social et politique positif, et d'une protection contre les invasions barbares. Les villages se stabilisèrent, les vallées sécurisées furent exploitées et se peuplèrent. Certains Mandubiens semblent avoir nié l'apport des romains, l'effaçant de leur mémoire au risque d'en attribuer des siècles plus tard, les vestiges à quelques créatures mythiques ( chaussée Brunehaut).

env.414, construction du premier château de Montréal par "GUNDIOCH" prince Wisigoth, acclamé roi après l'invasion  d'une grande partie de la Gaule à la tête de l'armée Burgonde. La Bourgogne y doit son nom.

en 454, mort de "GUNDIOCH" en luttant contre ATTILA, roi des Huns (le fléau de Dieu).

env.700, Sous Childeberg III, Pépin d'Heristal donne la partie de Bourgogne où se trouve Montréal et Angely au titre de Duché à Drogon, l'un de ses fils qui le légua à son fils Arnoul.

en 717, mort d'ARNOUL. Son oncle, Charles Martel, s'empare du Duché et celui-ci se distingua du royaume malgré les pouvoirs des rois, Pépin, Charlemagne, et Louis le Débonnaire.

de 717 à 1070, succession de seigneurs et princes. De Richard, dit le "justicier" à Hugues, dit le "grand", de Othon à Robert , premier de la lignée royale des Ducs de Bourgogne ( 1033 ).

en 804, premières invasions normandes.

en 912, les normands obtiennent la Neustrie ( Normandie ) et deviennent chrétiens.

en 1012, le prieuré de Montréal était fondé à titre d'hôpital sous le vocable de Saint-Bernard-Montjoux, de la congrégation des chanoines réguliers de France ( fondation du seigneur de Talley ). Cet hôpital avait pour bienfaiteur les seigneurs de Montréal et de Chatellux.

en 1068, création du chapitre de Montréal par Anséric Ier, seigneur de Montréal, sénéchal de Bourgogne.

en 1113, Hugues de Montréal signe sous le règne de Hugues III, duc de Bourgogne, un accord entre l'abbé de Flavigny et Hugues de Marlou. Il eut 3 fils, Anséric, Aymon, et ?Pierre.

en 1147, Anseric de Montréal, fils de Hugues croise Louis VII. Il semble prendre à ce moment le titre de père de l'église collégiale de Montréal. Il participe à la demande des papes Eugène III et Anastase IV à la protection de l'abbaye de Vézelay.

en 1171, Hugues III, duc de Bourgogne, part en croisade. Anséric prend le titre de sénéchal de Bourgogne, charte établissant la commune de Dijon, signé par HuguesIII, duc de Bourgogne. Anséric est témoin.                           Avertissement: les Anséric de Montréal ayant le même nom de père en fils, il est parfois difficile de les différencier. 

en 1187, Anséric, fils d'Anséric, sénéchal de Bourgogne et de Sibylle, a épousé Agnès, dame de l'Isle sous Montréal( l'Isle sur Serein ). Un de ses descendants, Jean de Montréal, obtint la Motte d'Athies dans son patrimoine.

en 1192, EudesIII, duc de Bourgogne, prit possession du duché. Aymon était seigneur de Montréal.

en 1217, Anséric, héritier d'Aymon, fait un don aux religieux de Charbonnière, de l'ordre de Grandmond.

en 1228, Anséric signe les lettres d'affranchissements des habitants de la chatellenie de Montréal.

en 1235, Agnès, dame de l'Isle sous Montréal, veuve d'Anséric, sénéchal de Bourgogne, choisit pour sépulture et héritière de ses biens, l'abbaye de Pontigny.

en 1239, au mois de juin, Hugues IV, fait hommage lige à Saint Louis et lui remet ses biens. Anséric est garant de la fidélité au serment.

en 1255, en Septembre, AnséricVII remet tous ses biens à Hugues, duc de Bourgogne, et se retire à Chatelgirard. A sa mort, Jean de Montréal voulut reprendre ses biens mais on se contenta de l'indemniser.

en 1258, mariage d'Hugues IV et Béatrix de Champagne. Il reçut 230 000 livres tournois et l'Isle sous Montréal. Leur fils Huguenin hérita de Montréal, Avallon, Chavaignes, Montbard. Béatrix gardait l'Isle sous Montréal où elle se retira.

en 1304, vente de la Motte d'Athie et de tous les droits y revenant par Guy, petit-fils d'AnséricVII, à RobertII, duc de Bourgogne.

en 1360, les anglais s'emparent de Montréal et de la région, dévastant et tuant à merci.

en 1521,François Ier rend visite à Montréal

en 1542,2ème visite de François Ier pour les états de bourgogne

en 1590, les ligueurs s'emparent  de Montréal.

en 1599, Henri IV fait détruire les fortifications

en 1636, épidémie de peste. ( la plupart des habitants disparurent )

en 1793, Montréal, débaptisé, prend le nom de Mont-serein

en 1800, rebaptisé Montréal, mais destruction du château.

en 1836, 1846, 1856, 1910, crues(entre autres) spectaculaires du Serein  (anecdote: j'ai moi-même le souvenir, début des années 1960, d'une crue importante qui, pour rejoindre l'Isle sur Serein, nous obligea à passer par Buisson. Le petit pont enjambant "les Rouches", simple ruisseau était recouvert d'une hauteur d'eau qui atteignait les phares d'une 4CV Renault. Seul l'élan donné permit le franchissement. Toutes les routes de la vallée étaient recouvertes.)